浮动利率债券往往是中长期债券。浮动利率债券的利率通常根据市场基准利率加上一定的利差来确定。美國浮动利率债券的利率水平主要参照3个月期限的國债利率,欧洲则主要参照伦敦同业拆借利率,我國当前的浮动利率债券的基准利率参照当年的1年期银行存款利率确定。
发达國家浮动利率债券的種类较多,如规定有利率浮动上、下限的浮动利率债券,规定利率到达指定水平时可以自动转换成固定利率债券的浮动利率债券,附有选择权的浮动利率债券,以及在偿还期的一段时间内实行固定利率,另一段时间内实行浮动利率的混合利率债券等。而我國目前仅有最基本的浮动利率一个種类。
由于债券利率随市场利率浮动,采取浮动利率债券形式可以避免债券的实际收益率与市场收益率之间出现任何重大差异,使发行人的成本和投资人的收益与中场变动趋势相一致。但债券利率的这種浮动性、也使发行人的实际成本和投资人的实际收益事前带有很大的不确定性,从而导致较高的风险。