挣得越多,交得越多
很多人把西方國家的个人所得税形容为“罗宾汉税種”。也就是说,它按照年收入来征税,挣得越多,纳的税就越多。年收入包括你所有的收入:工资、股票证券收益、出租房子、遗产等等。就算你在外國工作,只要年收入在6万美元以上,就要交税。
据了解,美國实行的是六档税率,最低是10%,最高是35%,月收入在667美元以下的人不征税。起征点也不固定,一个人的收入越高,起征点就越低。富人和中产阶级是纳税的主力军。从1999年的统计数字看,占人口总数5%的富人交的税占个税总收入的55%,其中最富的1%的人交了19%的税。
不过,一味照顾穷人也容易产生一些弊端。曾在美國英特尔公司工作了10年的沈先生说,美國的很多穷人之所以不愿意工作,一是工资低,且还要交税;二是没收入的家庭生孩子可以领政府救济券和失业金。这些钱足够维持日常开销了。
个人所得税每年都在变
美國的个人所得税还有一个特点就是每年都在变,但基本是微调,不做大改动。现在,美國人的人均年收入已从上世纪90年代的2万多美元增加到4万美元,总体趋势逐年增加,因此,个税起征点也跟着往上调。而共和党、民主党为了拉选票,也常常在调税上做文章。有趣的是,除了联邦政府制定的统一所得税,美國州政府和地方政府的税也不一样。为了吸引投资或國民居住,一些州税率很低。
抵扣的名堂多
美國的个人所得税虽然高,但合理避税的办法也很多。孩子的抚养费用、公益事业捐赠、按揭贷款的利息、教育培训费用,甚至因为工作需要购买制服,都可以免一部分税。
“为什么美國人那么热心公益事业?除了社会责任感强,能得到实在的好处也是一大原因。”卫毅说,他每年报税前都会给一个救灾红十字会捐赠衣物、书籍、家用电器等等,这些实物折价后是可以抵税的。不过,有关部门会根据你的收入划定捐赠的上线,超过这条线,捐得再多也不能抵。
有没有孩子,有几个孩子也是很重要的“筹码”。“我有一个孩子,每个月抚养费为500美元,这样我年底交税时就可以扣除6000美元。如有两个孩子,就可以扣掉1.2万美元。”沈先生说。
美國扣税的名堂虽然很多,但政府查税的学问更大。零点调查集团董事长袁岳告诉记者,美國的税务机关每年抽查一定比例的纳税人,对百万富翁抽查的力度、比例比低收入群体高得多。一旦被查出有問題,不仅要补交税款和利息,还要受重罚,罚到你心疼。因此,在美國很少有人敢偷税逃税。