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“我不知道这是哪一位哲人说的话，我尊重哲人，但也只能承认我的想法恰好相反：人生太短，要让我们的履历表尽量地长。”
2003年9月加入麦肯锡公司总部的纽约办公室，她曾提供咨询服务的公司包括全球领先的巨型媒体、商业信息服务、电影及医药等公司，咨询范围包括成长战略、全球战略、企业价值评估、进入新市场战略和兼并后整合等等。
在加入麦肯锡前，曾担任中國中央电视台國际频道主持人。
有时候必须要承认，写得再辉煌的履历表也比不上真人身上某一个瞬间打动人。
陈晓薇的履历表称得上“辉煌”：15岁进入中國科技大学少年班；26岁时得到美國匹兹堡大学生物化学博士学位；28岁进入中央电视台，之后做了五年主持人，主持过包括香港回归、澳门回归、國庆五十周年大典、2001上海APEC会议等活动的中英文直播，采访过无数许多政界要人，如时任美國总统比尔·克林顿(Bill Clinton)、前美國总统吉米·卡特(Jimmy Carter)、美國有线新闻网(CNN)创始人泰德·特纳(Ted Turner)和雅虎公司创办人之一的杨致远(Jerry Yang)；之后是在美國麦肯锡纽约总部任媒体及医药行业咨询顾问；现在是中华网总经理。
但与真人陈晓薇接触过之后，就逐渐地将这张履历表过滤掉，因为她身上有更多比它更打动人的东西。
虚荣，但是可以成为动力
第一次见她，身形是意料之外的娇小，声音是意料之外的圆润轻柔，以至于忍不住问陪同她的工作人员：“你们陈总在办公室里讲话都是这么温柔吗？”陈晓薇微笑起来——她的任何举动都带有一種节制的分寸感，“你还是第一个说我温柔的人。”这时服务员请她点单，她要了一杯胡萝卜汁，然后语调低缓而坚决地注视着服务生说：“不要加糖，一点点都不要。” 这么一个小插曲，正好回答了我刚才的問題：温柔的只是她的声音，事实上她很严格、严厉，说话很直接、明确。
“坦白说，从小时候起我就是一个虚荣的女孩子，希望别人看到我的聪明。所以尽管很喜欢文学，但我还是选择了理科。因为那个时代，人们普遍认为聪明的孩子学理科。”
话题当然绕不过她的少年班经历，她的“学习经历”实在令人好奇，但也没有想到陈晓薇的回答是以“虚荣”开场，更没有想到她从小学到高中连跳四级的原因是因为身体不好。
陈晓薇生下来时有先天性的心脏病，医生说如果不开刀，她活不过20岁。从小，她的父母就为这个“开刀”准备着：胸腔手术之后要在家至少静养一年， 不能上学，那这一年就会影响她的功课。因为有这担心，陈晓薇就开始跳级，为心脏手术做准备。跳了一级之后，功课不仅没有拉下，反而在班上挺领先的，妈妈说那就再跳。这样左跳一级、右跳一级，跳了四级，到后来心脏却也奇迹般地好了。
这时，15岁的她就要面临考大学的問題了。“人家都说中科大少年班难考。既然这么多人说难，那我就偏要去考考看。”在少年班的第四年，她又考去美國匹兹堡大学，得到了分子遗传和生化专业博士学位之后，又去加利福尼亚大学从事人类学博士后研究，连续两年获得美國政府研究基金奖，在她周围，只有她一个人得这个奖，人人都承认她是一个聪明的女人。
陈晓薇就像一个争奇好胜的小女孩，拼着一股劲冲上山头顶峰之后，对占山为王反而丝毫没有兴趣。
“其实我跟科学，就像指腹为婚的一对夫妻一样，谁都不爱谁。我在实验室时，天天机械地重复着同样的劳动，做不喜欢的事，包括刷试管、洗烧杯，就像给一个我不喜欢的丈夫倒洗脚水似的。”她给妈妈写了一封长信，“当我打开抽屉，觉得除了一张毕业文凭和一张结婚证书以外，其余的都是废纸。”
她觉得，应该去走走那条她自己一直喜欢的路了。
成家，但有自己的呼吸空间
看陈晓薇的履历表，感觉她应该是“先立业后成家”的那类人，但她在22岁时就结婚了。
“只有他愿意娶我，我就嫁给她了。”陈晓薇带着点少见的玩笑口吻说。过后，又很认真地解释：“他是一个内心很纯净的男人，他愿意给我很多呼吸的空间，属于自己的空间。比如，我当时要回北京工作。”
陈晓薇决定跟那些博士title、科学研究分道扬镳之后，选择了回北京，在中央电视台海外中心外语部做一名幕后记者，没有正式身份，只算是临时工。作为一个归國人员、临时工，她没有机会在央视做出镜记者，更别提做主持人了，但陈晓薇改变了这个规则，最终有了一档属于自己的访谈节目 “Sunday Topics”，访谈过无数世界要人，最出名的是她对克林顿的采访，以及那个著名的問題：“您认为您的工作和江主席的相比，哪一个更困难？。”
采访陈晓薇的这一段主持人经历，仿佛有些难以进行，她好像很不在意这些旁人看着很耀眼的光环，很多细节都是由旁边的工作人员补充的，她仿佛更在意什么事情没有做好，比如她记得大三的时候参加全國英语演讲比赛自己没有拿到一等奖。
或许在陈晓薇眼里，人生没有大到需要铭刻的挫折，也没有值得她停滞不前的过去，她所说的也不过是一些小而又小的瞬间。并非说她的人生就比别人的更一帆风顺、没有挫折，而是，于她而言，生命中的那些挫折都只是通往梦想之路所必须付出的代价，如果是那样，又何必念念不忘呢？
做完建國50周年的直播之后，陈晓薇结束了在央视的节目回美國，因为她怀孕了。从她回國的第二年开始，几乎每次打电话或见面，他丈夫就不停地表示希望她能回美國。“分开这么久他其实非常不情愿，但他尊重我的意志，理解我的向往和信念，在这点上，他又是支持我的。我在北京工作三个星期，做六期节目，然后回美國跟他呆三两个星期再来北京，这样一直拖了两年，每拖一次就觉得欠他很多，所以我还是决定先回去。婚姻就是这样一種关系，夫妻之间应该互相有理解、有让步。但更大的触动，是有一次回美國探亲，他去上班了，我看到音响里有一张CD，就随手放了一下，是我很喜欢的一个女声，唱出来的是：‘Jesse，come home，这里非常孤独’。我就想当他一个人听这首歌时，会是什么感觉，我觉得自己欠他太多。”
生了女儿之后，陈晓薇在美國自己做了一段时间的媒体公司，然后发现养女儿是一件很需要钱的事。“在我生女儿之前，我做事完全凭兴趣，是一个对物质没有什么要求的人，只要能生活就足够了。有了女儿之后，我发现原来孩子穿衣、吃饭、受教育……什么都是要花钱的。”于是，她进了麦肯锡纽约总部办公室做consultant。
简单，但是最适合自己
很难说陈晓薇是保守的人还是很开放的人。如果只看她的履历表，也许会很容易就做出判断——她是一个开放而勇于尝试的人，她经历过这么多種职业角色：科学家、主持人、管理顾问和IT公司总经理。当和她面对面地交流，又发现她很固守自己的某種风格。她这么多年来只找一个人做头发，包括她在美國的时候，也要留着头发回北京找这个发型师来修整；她有固定的化妆师，我们提出想让她尝试新的化妆师时，尽管她同意了，但希望事先试妆。试妆时，她很有礼貌但很直接地对化妆师说“我喜欢这样”、“对不起，我觉得这不是太适合我”；试衣服，她也会很明确地表示：“我非常喜欢这件”、“好的，我想我可以尝试一下这件”，依旧是用她很温柔但很肯定的语调说出来：“我觉得简单的风格最适合我。”
在麦肯锡的工作经历，彻底地扭转了她的人生方向。“之前做科学研究、做媒体，商业这个词根本就没和我沾过边。进入麦肯锡的最大收获，就是我学会了用商业的思维去做事。其中最有用的就是寻找差异化，别在一个已经足够拥挤的市场里拼死拼活做第一，要另外寻找一条路，大家一起在不同的路上做各自的第一。”
2005年6月，陈晓薇加入中华网，做一名职业经理人，给中华网找到不同于其他门户网站的另一条路，让这个中國互联网行业第一个在Nasdaq上市的公司在7年后重新做第一。
陈晓薇对她当时决定到中华网工作、很多人认为这很冒险的说法这样回应：“中华网拥有更多的机会，我喜欢到有挑战的地方工作，我喜欢不停地学习新东西、接受新挑战。从这種角度来讲，我又觉得我选择的是最不冒险的。是，我是很执著，我一直执著于让自己随时学习新东西。”
她还有另外一件一直坚持在做的事情——让公司里的每个人都叫她“晓薇“，而不是“陈总”。事实上，经历过这么多职业角色，“晓薇”这个称呼一直都是她最喜欢的，“这样我才觉得是我。一开始公司里人人都叫我陈总，我都会错愕地回头看一下、想一下。但我没有直接对他们说不要叫我陈总、叫我晓薇。我在写给他们的每一封E-mail、发的每一条短信结尾都会署上‘晓薇’，希望他们能够潜移默化地被改变，叫我晓薇。”
在几天拍摄采访期间，工作人员好几次提到晓薇的“夏威夷行程”，希望能在之前把所有的采访、拍摄、确认等工作完成。晓薇自己大方地解释：“这是我和丈夫、女儿的私人假期，我在这段时间里不会看电脑、不会开手机。”“那你能放得下工作吗？”“当然可以。我在北京工作的时候可以完全不想丈夫和孩子，这个说法听上去有点残忍，但这也意味着我能做到完全把工作抛在一边地与家人度假，我喜欢这样纯粹地安排生活。”
