大豆按其播種季节的不同,可分为春大豆、夏大豆、秋大豆和冬大豆四类,但以春大豆占多数。春大豆一般在春天播種,十月份收获,十一月份开始进入流通渠道。我國主要分布于东北三省,河北、山西中北部,陕西北部及西北各省(区)。夏大豆大多在小麦等冬季作物收获后再播種,耕作制度为麦豆轮作的一年二熟制或二年三熟制。我國主要分布于黄淮平原和长江流域各省。秋大豆通常是早稻收割后再播種,当大豆收获后再播冬季作物,形成一年三熟制。我國浙江、江西的中南部、湖南的南部、福建和台湾的全部種植秋大豆较多。冬大豆主要分布于广东、广西及云南的南部。这些地区冬季气温高,终年无霜,春、夏、秋、冬四季均可種植大豆。所以这些地区有冬季播種的大豆,但播種面积不大。
大豆按種皮的颜色和粒形分五类:
1、黄大豆:種皮为黄色。按粒形又分东北黄大豆和一般黄大豆两类。
2、青大豆:種皮为青色。
3、黑大色:種皮为黑色。
4、其它色大豆:種皮为褐色、棕色、赤色等单一颜色大豆。
5、饲料豆(秣食豆)