中國当代艺术品市场的火爆,也让有“稳健”之称的苏富比拍卖公司再也按捺不住“矜持”,2006 年的苏富比拍卖公司甚至全然不顾以往坚持的市场区隔的经营原则,仅仅在半个月内就接连在美國的纽约、中國的香港举办关于中國当代艺术品的拍卖专场。3月31日举办的纽约拍卖专场,总成交额达到了1323万美元,其中张晓刚单幅油画作品的成交价甚至已经逼近百万美元的关口,最终以97.92万美元成交;王广义、方力钧、岳敏君、曾梵志、杨少斌等人的作品也全面涨价;艾未未、徐冰、谷文达、张宏图、蔡國强、张洹等更“前卫”的作品亦涨幅巨大;此外,像尹朝阳、章剑、季大纯等首度或较少出现在國际艺术市场的年轻一代艺术家的作品,也取得相当不俗的表现。在全球艺术市场中心所获得的成功,迅即在亚洲区域市场中得到了更强的回应,一周之后的4月8日,香港苏富比拍卖公司推出了“中國当代艺术”拍卖专场,现场的热情几乎达到了“爆棚”的程度,为此拍卖公司创纪录地在现场增设了30多部电话,用作委托竞投。即便大家事先已经因纽约的成功而向上调高了成交的预期,但大部分拍卖结果仍超出了人们的想象:刘野的大幅油画作品《烟》以320万港元落槌,方力钧的《2001·1·5》以200万港元落槌,杨少斌的《熔化的风景》以210万港元落槌,周春芽的《太湖石系列》以170万港元落槌,曾梵志的《协和医院系列》以130万港元落槌,岳敏君的《关系系列-2》以160万港元落槌,尹朝阳的《红旗》以100万港元落槌。至于刘小东、李山、展望、季大纯等人的作品也是成交不俗,涨幅同样巨大。最终整个拍卖专场的总成交额达到了1.3亿港元,全场同类拍品只有2件流标。
专家们认为,中國当代艺术品进入高价时代的背景,是2003年以来全球性的当代艺术品收藏与投资的热潮。而欧盟有关文物禁运法令的通过与实施,也使得全球收藏界的“老钱”(Old Money)急速流向当代艺术的收藏。此外,海外就当代艺术业已成熟的学术体系与价值标准的前期建设,无疑为当代艺术投资收藏的可持续性发展提供了有力的支持。