每个时代的历史发展、文化背景、生活习惯不同,在建筑、服饰和生活器具等方面就有各自不同的某些特征,收藏者可以通过历代发掘的实物和历史文献资料加以相互印证。例如,著名的《清明上河图》至今流传有许多版本,但专家一直首推北宋张择端的作品,这是因为张择端的原本无论桥梁、舟车、市肆、城郭等均符合宋代的形制,尤其是城墙除了门洞是砖砌的之外,其他都是土筑成的。
书画离不开历史和文化,历代著名的书画家,大多具有相当水平的文学造诣,有不少书画家本身就是文学家。他们所写、所书、所题的字画,往往都与历史、文学有直接的关联。如果藏友想在书画收藏界有所作为,那么就应该踏踏实实地研究历史。